2007 সালে, নাসা দূরে অবস্থিত দুটি জীবাণুমুক্ত মহাকাশযান সমাবেশ কক্ষে টেরসিকোকাস ফোনিসিস নামে একটি নতুন প্রজাতির ব্যাকটেরিয়া আবিষ্কার করেছিল। এই কক্ষগুলি অবশ্যই পুঙ্খানুপুঙ্খভাবে পরিষ্কার করা উচিত: উত্তপ্ত, শুকনো, রাসায়নিক, অতিবেগুনি রশ্মি এবং বিকিরণ দিয়ে চিকিত্সা করা। যাইহোক, এই ব্যাকটেরিয়া এখনও টিকে আছে।
একটি সাম্প্রতিক সমীক্ষা দেখায় যে টি. ফোনিসিস আসলে “মৃত খেলেন”। যখন ব্যাকটেরিয়া পুষ্টি থেকে বঞ্চিত হয় এবং যতটা সম্ভব শুকিয়ে যায়, এটি একটি সুপ্ত অবস্থায় প্রবেশ করে, বাহ্যিকভাবে জীবনের কোন লক্ষণ দেখায় না। যাইহোক, যখন একটি নির্দিষ্ট প্রোটিন চালু করা হয়েছিল, তখন ব্যাকটেরিয়া “পুনরুজ্জীবিত” হয়েছিল এবং আবার স্বাভাবিকভাবে কাজ করেছিল।
বিজ্ঞানীরা উল্লেখ করেছেন যে সাময়িকভাবে বিপাক স্থগিত করার ক্ষমতা মহাকাশযানের পৃষ্ঠে এবং মহাকাশে এই ব্যাকটেরিয়াগুলির বেঁচে থাকার “সম্ভাব্য” পূর্বে ধারণার চেয়ে বেশি করে তোলে।
সবচেয়ে মজার বিষয় হল ফিনিক্স মার্স প্রোব প্রস্তুত করতে একটি জীবাণুমুক্ত কক্ষ ব্যবহার করা হয়েছিল। এটি প্রশ্ন উত্থাপন করে: ব্যাকটেরিয়া কি মঙ্গল গ্রহে পৌঁছাতে পারে? বিশেষজ্ঞরা বিশ্বাস করেন যে সম্ভাবনা খুব কম কারণ গ্রহের পৃষ্ঠটি জীবনের জন্য অত্যন্ত প্রতিকূল, তবে নিশ্চিতভাবে বলা অসম্ভব।