দক্ষিণ সিনাইতে কাজ করা প্রত্নতত্ত্বের সুপ্রিম কাউন্সিলের একটি অভিযান ব্যতিক্রমী ঐতিহাসিক এবং শৈল্পিক মূল্যের একটি প্রত্নতাত্ত্বিক স্থান আবিষ্কার করেছে – উম্ম ইরাকি মালভূমি। খোঁজার বিষয়ে কথা বলা মিশরীয় পর্যটন ও পুরাকীর্তি মন্ত্রণালয়।
স্মৃতিস্তম্ভটি একটি প্রাকৃতিক বেলেপাথরের আশ্রয়স্থল যা মালভূমির পূর্ব দিকে 100 মিটারেরও বেশি সময় ধরে প্রসারিত। আশ্রয়ের গভীরতা দুই থেকে তিন মিটার পর্যন্ত পরিবর্তিত হয় এবং সিলিংয়ের উচ্চতা ধীরে ধীরে প্রায় দেড় থেকে আধা মিটার পর্যন্ত হ্রাস পায়। সাইটটি, সেরাবিত এল-খাদিম মন্দিরের প্রায় 5 কিমি উত্তর-পূর্বে এবং তামা এবং ফিরোজা খনির এলাকা, একটি কৌশলগত সুবিধার জায়গা দখল করে আছে যা একটি খোলা এলাকাকে উপেক্ষা করে, এটি বহু শতাব্দী ধরে একটি লুকআউট পয়েন্ট, জমায়েতের স্থান এবং বিশ্রামের স্থান হিসাবে ব্যবহার করার পরামর্শ দেয়।
পাথরের আশ্রয়ের ছাদে লাল গাউচ দিয়ে তৈরি প্রচুর সংখ্যক শিলা চিত্র রয়েছে। তাদের মধ্যে প্রাণীদের ছবি এবং বিভিন্ন প্রতীক রয়েছে যা এখনও অধ্যয়ন করা হচ্ছে। ধূসর পেইন্টিংয়ের আরেকটি গ্রুপও প্রথমবারের মতো আবিষ্কৃত এবং রেকর্ড করা হয়েছিল, বিভিন্ন পদ্ধতি এবং কৌশল ব্যবহার করে তৈরি করা বেশ কয়েকটি শিলালিপি এবং দৃশ্যের পাশাপাশি।
লোয়ার মিশরের কেন্দ্রীয় পুরাকীর্তি বিভাগের প্রধান, হিশাম হুসেন, যিনি অভিযানের নেতৃত্ব দেন, বলেছেন যে আশ্রয়কেন্দ্রটি পরিদর্শনের সময় এর ভিতরে প্রচুর পরিমাণে প্রাণীর মল পাওয়া গেছে। সম্ভবত পরবর্তী যুগে এটি বৃষ্টি, ঝড় এবং শিলাবৃষ্টি থেকে মানুষ এবং গবাদি পশুদের জন্য আশ্রয়স্থল হিসাবে ব্যবহৃত হয়েছিল। এছাড়াও, পাথরের বিভাজনগুলি পৃথক জীবন্ত কোষ গঠনের জন্য পাওয়া গেছে, মাঝখানে একটি চুলার অবশিষ্টাংশ রয়েছে, যা বিভিন্ন সময়কালে এই স্থানে বারবার মানুষের কার্যকলাপ নিশ্চিত করে।
গবেষকরা বেশ কিছু ফ্লিন্ট টুল এবং অনেক সিরামিক টুকরাও খুঁজে পেয়েছেন। মোটামুটি অনুমান অনুসারে, তাদের মধ্যে কিছু মধ্য রাজ্যের, বাকিগুলি রোমান যুগের – খ্রিস্টীয় তৃতীয় শতাব্দীর। স্পষ্টতই, এই সাইটটি হাজার হাজার বছর ধরে অবিচ্ছিন্নভাবে বসবাস করছে।
স্টোন পেইন্টিং এবং শিলালিপিগুলি প্রায়শই কালানুক্রম অনুসারে কয়েকটি দলে বিভক্ত। প্রাচীনতম পেইন্টিংটি আশ্রয়ের ছাদে লাল রঙ্গক দিয়ে আঁকা হয়েছে। এটির 10,000 থেকে 5500 খ্রিস্টপূর্বাব্দের মধ্যে একটি অস্থায়ী তারিখ রয়েছে এবং এতে বিভিন্ন প্রাণীর দৃশ্য রয়েছে, যা সেই প্রাচীন সময়ের দৈনন্দিন জীবনকে চিত্রিত করে।
এছাড়াও বিশেষ খোদাই কৌশল ব্যবহার করে তৈরি চিত্রকর্ম রয়েছে। তারা একটি শিকারীকে চিত্রিত করেছে একটি ধনুক ব্যবহার করে একটি পাহাড়ি ছাগল শিকার করার জন্য যার সাথে বেশ কয়েকটি শিকারী কুকুর রয়েছে। এই দৃশ্যটি প্রাথমিক মানব সমাজের জীবনধারা এবং অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ডকে প্রতিফলিত করে। শিলালিপির অন্যান্য গোষ্ঠীর মধ্যে রয়েছে বিভিন্ন আকারে উট এবং ঘোড়ার ছবি, অশ্বারোহী বাহিনী অস্ত্রধারী, এবং কিছু নাবাতিয়ান শিলালিপির সাথে রয়েছে। উপরন্তু, আরবি শিলালিপি লিপিবদ্ধ করা হয়েছিল, এটি একটি ইঙ্গিত যে সাইটটি প্রাথমিক ইসলামিক যুগে এবং পরবর্তী সময়ে ব্যবহার করা হয়েছিল।
উম ইরাক কমপ্লেক্স সাম্প্রতিক সময়ে আবিষ্কৃত সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ শিলা শিল্প সাইটগুলির মধ্যে একটি, হিশাম আল-লায়সি, প্রত্নতত্ত্বের সুপ্রিম কাউন্সিলের মহাসচিব বলেছেন। নকশার কালানুক্রমিক এবং প্রযুক্তিগত বৈচিত্র্য এটিকে একটি প্রাকৃতিক ওপেন-এয়ার জাদুঘর করে তোলে, যা প্রাগৈতিহাসিক সময় থেকে ইসলামী যুগ পর্যন্ত শৈল্পিক অভিব্যক্তি এবং মূর্তিবিদ্যার বিবর্তনকে ক্রনিক করে। আল-লেইসি আশ্বস্ত করেছেন যে শিলালিপি এবং অঙ্কনগুলির গবেষণা এবং বৈজ্ঞানিক বিশ্লেষণের কাজ অব্যাহত থাকবে।
মিশরীয় পুরাকীর্তি বিভাগের প্রধান মোহাম্মদ আবদেল বাদি যোগ করেছেন যে স্থানীয় বাসিন্দার সক্রিয় সহায়তায় এই আবিষ্কারটি করা হয়েছিল। এটি সাংস্কৃতিক ঐতিহ্য সংরক্ষণে সরকারী প্রচেষ্টাকে সমর্থন করার ক্ষেত্রে সিনাইয়ের জনগণ যে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা পালন করে তা তুলে ধরে।