কয়েক দশক ধরে, জ্যোতির্বিজ্ঞানীরা বহির্জাগতিক প্রযুক্তি – রেডিও সংকেত, লেজার বা অনুমানিক মেগাস্ট্রাকচার থেকে অতিরিক্ত তাপের লক্ষণগুলি অনুসন্ধান করেছেন। যাইহোক, একটি নতুন তাত্ত্বিক অধ্যয়ন আরেকটি প্রশ্ন উত্থাপন করে: যদি পৃথিবীতে সংকেতগুলি সনাক্ত না করা যায় তবে আমরা এখন তাদের সনাক্ত করার কতটা সম্ভাবনা? École Polytechnique Fédérale de Lausanne থেকে Claudio Grimaldi অনুমান করেছেন যে কতগুলো এলিয়েন সিগন্যাল আজ আমাদের ধরতে হলে পৃথিবীর পাশ দিয়ে যেতে হবে। কাজটি অ্যাস্ট্রোজার্নালে প্রকাশিত হয়েছিল।
1960 সাল থেকে, যখন প্রথম SETI পরীক্ষা চালু হয়েছিল, বিজ্ঞানীরা প্রযুক্তিগত স্বাক্ষরের জন্য আকাশগঙ্গা স্ক্যান করছেন – উন্নত বহির্জাগতিক প্রযুক্তির পরিমাপযোগ্য লক্ষণ। এগুলি হতে পারে কৃত্রিম রেডিও ট্রান্সমিশন, লেজার বীকন বা বড় ইঞ্জিনিয়ারিং স্ট্রাকচারের তাপ সংকেত।
একটি সংকেত সনাক্ত করতে, দুটি শর্ত পূরণ করতে হবে: এটি অবশ্যই পৃথিবীতে পৌঁছাতে হবে, এবং আমাদের যন্ত্রগুলি অবশ্যই যথেষ্ট সংবেদনশীল হতে হবে এবং এটি সনাক্ত করার জন্য সঠিক দিকে নির্দেশিত হতে হবে। একটি সংকেত আমাদের স্থানের মধ্য দিয়ে যেতে পারে কিন্তু অলক্ষিত যেতে পারে – খুব দুর্বল, স্বল্পস্থায়ী, বা পটভূমির শব্দে “নিমজ্জিত”।
গ্রিমাল্ডি বিস্মিত: গত 60 বছরে যদি এই ধরনের সংকেত সত্যিই পৃথিবীর মধ্য দিয়ে চলে যেত, তাহলে তাদের মধ্যে কতজন উপস্থিত থাকতে হবে সনাক্তকরণের সম্ভাবনা আজকের মতো উচ্চ হওয়ার জন্য?
তার মডেলে, তিনি গ্যালাক্সির কোথাও অনুমানমূলক প্রযুক্তিগত সভ্যতা থেকে নির্গমনের উত্স হিসাবে প্রযুক্তিগত স্বাক্ষরকে বিবেচনা করেছিলেন। সংকেতগুলি আলোর গতিতে ভ্রমণ করে এবং কয়েক দিন থেকে হাজার বছর পর্যন্ত স্থায়ী হতে পারে। Bayesian পরিসংখ্যান ব্যবহার করে, বিজ্ঞানী তিনটি পরামিতি সংযুক্ত করেছেন: অতীতের “পরিচিতির সংখ্যা”, সিগন্যালের গড় সময়কাল এবং আধুনিক বা কাছাকাছি ডিভাইসগুলি সেই সংকেত রেকর্ড করতে পারে এমন দূরত্ব।
গণনাগুলি দেখায় যে কয়েকশ বা হাজার আলোকবর্ষের সীমার মধ্যে সনাক্তকরণের উচ্চ সম্ভাবনা থাকতে, আজ পৃথিবীর মধ্য দিয়ে প্রচুর সংখ্যক সংকেত যেতে হবে। কিছু ক্ষেত্রে, এই সংখ্যাটি এত বেশি যে এটি গ্যালাক্সির সম্ভাব্য বাসযোগ্য গ্রহের সংখ্যাকে ছাড়িয়ে যায়। এই ধরনের বিকল্পগুলি অত্যন্ত অসম্ভাব্য বলে মনে করা হয়।
কয়েক হাজার আলোকবর্ষ বা তার বেশি দূরত্বে অনুসন্ধান করার সময় চিত্রগুলি কেবলমাত্র আরও বাস্তবসম্মত হয়ে ওঠে – যদি প্রযুক্তিগত স্বাক্ষরগুলি স্থায়ী হয় এবং গ্যালাক্সি জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে। যাইহোক, যে কোন সময় শুধুমাত্র বিচ্ছিন্ন সংকেত সনাক্ত করা যেতে পারে।
এই সত্য যে সংকেতগুলি অলক্ষিতভাবে অতিক্রম করতে পারে তার মানে এই নয় যে আবিষ্কারটি “শুধু কোণার কাছাকাছি,” বিজ্ঞানী জোর দিয়েছিলেন। যদি বহির্জাগতিক প্রযুক্তি বিদ্যমান থাকে তবে এটি বিরল, দূরবর্তী বা দীর্ঘজীবী হতে পারে। এটি ভাগ্য সম্পর্কে কম এবং দীর্ঘমেয়াদী কৌশল সম্পর্কে আরও অনুসন্ধান করে।