ভালভ এইমাত্র ডিভাইসগুলির একটি নতুন লাইন ঘোষণা করেছে: স্টিম কন্ট্রোলারের একটি আপডেট সংস্করণ, স্টিম ফ্রেম ভিআর হেডসেট এবং স্টিম মেশিন ল্যাপটপ৷ পরবর্তীটি বিশেষত শিল্পের জন্য হতবাক কারণ কোম্পানিটি গেমিং কনসোল বাজারে প্রবেশ করতে চলেছে – মাইক্রোসফ্ট এবং সোনির অঞ্চল। Gamesindustry.biz পোর্টাল কথা বলাকেন স্টিম মেশিন রিলিজ গেমিং শিল্পের জন্য একটি টার্নিং পয়েন্ট হতে হুমকি.
অবশ্যই, ভালভ এই ঘোষণাটিকে সহজভাবে ব্যাখ্যা করতে পারে যে কোম্পানিটি কেবল তার বিদ্যমান গেমিং হার্ডওয়্যার কৌশলটি বিকশিত করছে, নতুন চিপসেট এবং প্রযুক্তিগুলিকে কাজে লাগাচ্ছে। কিন্তু আসলে, তিনি তার বিরোধীদের জন্য একটি খুব গুরুত্বপূর্ণ মুহূর্ত বেছে নিয়েছিলেন।
মাইক্রোসফ্ট Xbox প্ল্যাটফর্মে পিভট করার প্রক্রিয়ার মধ্যে রয়েছে, যার লক্ষ্য উইন্ডোজে গেমিং সংহত করা এবং ডিভাইসগুলির Xbox পরিবারকে একটি PC কনসোল এবং গেম পাস গেম লাইব্রেরিতে সরাসরি অ্যাক্সেসের মধ্যে একটি হাইব্রিডে রূপান্তর করা। এই কৌশলটির মূল পদক্ষেপের বিশদ বিবরণ এখনও অজানা, তবে এটি সম্প্রতি মাইক্রোসফ্টের দামি মোবাইল পিসিগুলিকে Xbox ব্র্যান্ডের অধীনে নিয়ে এসেছে। এছাড়াও পরামর্শ রয়েছে যে পরবর্তী অফিসিয়াল এক্সবক্স কনসোল একটি কাস্টম পিসি হবে যার দাম প্রায় একই এবং সম্পূর্ণ উইন্ডোজ বৈশিষ্ট্য সমর্থন করে।
ভালভের নতুন স্টিম মেশিন আংশিকভাবে একই ধারণার উপর নির্মিত – এটি একটি কাস্টম পিসি যা একটি কনসোল হিসাবে কাজ করবে এবং ব্যবহারকারীদের তাদের স্টিম লাইব্রেরিতে অ্যাক্সেস দেবে। কিন্তু যখন মাইক্রোসফ্ট ইঙ্গিত দিয়েছে যে তার নতুন পণ্য একটি প্রিমিয়াম মূল্যে বিক্রি করা হবে, ভালভের ডিভাইস সম্ভবত ব্যাপক বাজার অ্যাক্সেসযোগ্যতার উপর ফোকাস করবে। স্টিম মেশিন বর্তমান কনসোলগুলির সাথে তুলনীয় পারফরম্যান্স সহ একটি চিপসেট ব্যবহার করে – এবং এটির প্রায় একই দাম হবে।
কিন্তু কম চিত্তাকর্ষক বৈশিষ্ট্যের অর্থ এই নয় যে ভালভের নতুন পণ্য অন্যান্য প্ল্যাটফর্মের সাথে প্রতিযোগিতা করতে পারে না। আসন্ন এক্সবক্সের তুলনায় স্টিম মেশিনের দুটি প্রধান সুবিধা রয়েছে, উভয়ই ভালভের জন্য অনন্য। প্রথমটি স্টিমের মাধ্যমে ডিজিটাল গেম বিক্রি করছে এবং দ্বিতীয়টি হল SteamOS অপারেটিং সিস্টেম।
এটা বেশ পরিষ্কার কেন বাষ্প একীকরণ একটি প্রতিযোগিতামূলক সুবিধা। স্টোরটি দুই দশক ধরে প্রভাবশালী ডিজিটাল গেম বিক্রয় প্ল্যাটফর্ম, এবং এমনকি তুলনামূলকভাবে নৈমিত্তিক পিসি গেমাররা প্রায়শই স্টিমে উল্লেখযোগ্য গেম লাইব্রেরির মালিক। যদিও এটি সম্পূর্ণভাবে সম্ভব যে একটি Xbox কনসোল আপনাকে কেবল আপনার উইন্ডোজ ডেস্কটপ অ্যাক্সেস করতে এবং স্টিম ইনস্টল করতে দেবে, একটি সস্তা ডিভাইসের আবেদন যা ডিফল্টরূপে এটিকে সমর্থন করে তা হারানো কঠিন। মাইক্রোসফ্ট তার প্ল্যাটফর্মের (এক্সবক্স ওয়ান) ব্যর্থতার জন্য গেমারদের দায়ী করেছে যারা চিত্তাকর্ষক ডিজিটাল গেম লাইব্রেরি সংগ্রহ করেছে এবং তাদের ছেড়ে দিতে চায় না। একটি অনুরূপ গল্প আবার পুনরাবৃত্তি হতে পারে.
যখন ভালভ প্রথম স্টিম ডেক তৈরি করা শুরু করে তখন SteamOS ছিল বেশ ঝুঁকিপূর্ণ প্রকল্প, কিন্তু ধীরে ধীরে অপারেটিং সিস্টেমে বিনিয়োগ করা সম্পদ এবং শ্রম পরিশোধ করে। “অক্ষ” এবং প্রোটন এমুলেশন স্তর উভয়ই, যা এটিকে প্রায় সমস্যা ছাড়াই উইন্ডোজ গেমগুলি চালানোর অনুমতি দেয়, সহজেই একটি প্রযুক্তিগত অলৌকিক ঘটনা বলা যেতে পারে।
উইন্ডোজে গেমিং পারফরম্যান্স উন্নত করার জন্য মাইক্রোসফ্টের সমস্ত প্রচেষ্টার জন্য, এটি এখনও গেমিং ডিভাইসগুলিতে প্রচুর পরিমাণে অতিরিক্ত লোড রাখে। স্টিমওএস, এমনকি এর ইমুলেশন স্তর সহ, একই হার্ডওয়্যারে গেমগুলিতে অপ্টিমাইজেশনের ক্ষেত্রে এখনও উইন্ডোজের চেয়ে এগিয়ে রয়েছে। এইভাবে, ভালভ একটি অপেক্ষাকৃত সস্তা কনসোল চালু করতে পারে যা পুরানো হার্ডওয়্যারে নির্মিত কিন্তু কঠিন কার্যক্ষমতা প্রদান করে। মাইক্রোসফ্টকে SteamOS ধরতে কঠিন সময় লাগবে, বিশেষত যদি এটি পরবর্তী Xbox কে উইন্ডোজের উপরে চলে এমন একটি সফ্টওয়্যার স্তরে পরিণত করার আশা করে।
তদুপরি, এটি একটি অনুমান নয় বরং একটি খুব বাস্তব পরিস্থিতি, কারণ স্টিম ডেক অনুশীলনে এই যুক্তিগুলি নিশ্চিত করেছে। অন্যান্য অনেক ল্যাপটপের তুলনায়, ভালভের ডিভাইসে তুলনামূলকভাবে পরিমিত স্পেসিফিকেশন রয়েছে, যেগুলি Xbox-ব্র্যান্ডের ল্যাপটপের থেকে নিকৃষ্ট। কিন্তু প্রতিযোগীদের মেশিনগুলি যখন চাহিদাপূর্ণ গেমগুলির সাথে লোড হয়ে যায় তখন প্রায়ই স্তব্ধ হয়ে যায়, স্টিম ডেক তার হালকা ওজনের, অত্যন্ত অপ্টিমাইজ করা অপারেটিং সিস্টেম এবং ডেভেলপারদের সাথে একটি অংশীদারিত্ব প্রোগ্রামের জন্য ধন্যবাদ মোকাবেলা করতে পারে যা বিশেষভাবে ডিভাইসের জন্য তাদের গেমের বৈশিষ্ট্যগুলি কাস্টমাইজ করে।
প্রকৃতপক্ষে, স্টিম ডেক এই বাজারে পৌঁছানোর সর্বোত্তম উপায় খুঁজে বের করার জন্য ভালভের জন্য একটি দুর্দান্ত পরীক্ষার স্থল হিসাবে কাজ করে। পিসি এবং কনসোলের মধ্যে ব্যবধান দূর করার ডিভাইসগুলির ধারণাটি কিছুক্ষণ ধরে চলছে, তবে স্টিম ডেক পিসি গেমিংয়ের সবচেয়ে শক্তিশালী সংস্থাটিকে এটিকে বাস্তবে পরিণত করার উপায় খুঁজে পেতে সহায়তা করেছে। যদিও ভালভের মোবাইল ডিভাইসটি ঠিক একটি বাণিজ্যিক ব্লকবাস্টার ছিল না, তবে এটি স্টিম মেশিনের জন্য একটি শক্ত ভিত্তি স্থাপন করেছিল।
তবে কিছু প্রশ্নের উত্তর পাওয়া যায় না। প্রথমত, স্টিম মেশিনের অনুমিত প্রাপ্যতা বিশুদ্ধ অনুমান। উপরন্তু, এটা স্পষ্ট নয় যে ভালভের একটি বৃহৎ বিজ্ঞাপন প্রচারণা মাউন্ট করার ইচ্ছা বা ক্ষমতা আছে কি না, যে ধরনটি সাধারণত কনসোল রিলিজের আগে থাকে। স্টিম ডেকের ক্ষেত্রে, স্টুডিওটি নতুন পণ্যটি নিজের জন্য কথা বলতে চেয়েছিল; একটি প্রশংসনীয় দর্শন কিন্তু গণ বাজারে পৌঁছানোর উচ্চাকাঙ্ক্ষার সাথে খুব কমই সামঞ্জস্যপূর্ণ।
যাইহোক, স্টিম মেশিনের আসন্ন রিলিজ গেমিং শিল্পের জন্য একটি গেম-চেঞ্জার হতে পারে। একটি টার্নিং পয়েন্ট – এবং একটি দীর্ঘ প্রতীক্ষিত, একটি নতুন গতিশীল প্লেয়ারের উত্থান কনসোল বাজারে ক্ষমতার ভারসাম্য পরিবর্তন করতে পারে। মাইক্রোসফ্ট এবং সনি উভয়কেই নতুন প্রতিযোগীদের কাছে হারানো এড়াতে কিছু করতে হবে। নিন্টেন্ডো ভালভ দ্বারা হুমকি বোধ করছে বলে মনে হচ্ছে না, তবে স্টিম ডেক সোনির গুজবযুক্ত হ্যান্ডহেল্ড কনসোলের বিক্রয়কে প্রভাবিত করতে পারে, যা বিকাশে রয়েছে বলে গুজব রয়েছে।